PTI (plaquetas bajas): Guía completa

¿Qué es la PTI?

PTI significa trombocitopenia inmunitaria (en inglés se llama ITP). Trombocitopenia significa que hay pocas plaquetas en la sangre. Las plaquetas son células de la sangre muy pequeñas que ayudan a que la sangre coagule y deje de sangrar.

En la PTI, su sistema inmunitario produce por error anticuerpos que atacan sus propias plaquetas. Los anticuerpos son proteínas que normalmente combaten los microbios. Luego el bazo, un órgano en la parte superior izquierda del abdomen, elimina estas plaquetas marcadas. El sistema inmunitario también puede hacer que su médula ósea produzca menos plaquetas.

La PTI no es cáncer y no es contagiosa. Es una condición autoinmune, lo que significa que el sistema inmunitario está actuando en contra del cuerpo.

En los niños, la PTI muchas veces aparece después de un virus y por lo general se quita sola en unas semanas o meses. En los adultos, es más común que dure más de un año. Aun así, muchos adultos tienen solo síntomas leves o ninguno.

No hay una sola prueba que compruebe la PTI. Los médicos la diagnostican al encontrar plaquetas bajas y descartar otras causas. La meta del tratamiento es prevenir un sangrado grave, no llegar a un conteo de plaquetas perfectamente normal.

Tipos y fases

PTI recién diagnosticada

Los primeros 3 meses después del diagnóstico. En los niños, la mayoría de los casos mejoran durante este tiempo. Los adultos también pueden mejorar, pero es menos común.

PTI persistente

PTI que dura de 3 a 12 meses. Algunas personas todavía entran en remisión (la condición se quita) durante este tiempo.

PTI crónica

PTI que dura más de 12 meses. Este es el patrón más común en los adultos. Es una condición de largo plazo que se maneja, muchas veces con buen control.

PTI primaria

PTI sin otra causa encontrada. Este es el tipo más común.

PTI secundaria

PTI causada por otra condición, como la hepatitis C, el VIH, la infección del estómago por H. pylori, el lupus o algunos cánceres de la sangre. Tratar esa condición puede ayudar a que las plaquetas se recuperen.

PTI en el embarazo

La PTI puede empezar o empeorar durante el embarazo. Necesita un trabajo en equipo entre su obstetra y su hematólogo. Una condición más leve y común llamada trombocitopenia gestacional también baja las plaquetas en el embarazo, pero no es PTI y por lo general no necesita tratamiento.

Síndrome de Evans

Una condición rara en la que el sistema inmunitario ataca tanto las plaquetas como los glóbulos rojos. Necesita tratamiento para los dos problemas.

PTI refractaria

PTI que no ha respondido bien a varios tratamientos. Todavía hay muchas opciones, y los especialistas pueden ayudar.

Pruebas que le pueden hacer

Conteo sanguíneo completo (CBC)

Una prueba de sangre que cuenta sus plaquetas, glóbulos rojos y glóbulos blancos. En la PTI, por lo general solo las plaquetas están bajas.

Frotis de sangre

Se mira una gota de su sangre bajo el microscopio. Esto confirma que las plaquetas de verdad están bajas y busca señales de otras condiciones.

Repetir el conteo en otro tubo

A veces las plaquetas se juntan en grumos dentro del tubo de la prueba y la máquina cuenta menos de las que hay. Esto se llama seudotrombocitopenia. Repetir la prueba en otro tubo puede mostrar que el conteo en realidad es normal.

Pruebas de hepatitis C y VIH

Estas infecciones pueden causar plaquetas bajas. Se recomienda hacer estas pruebas a todos los adultos con PTI, porque tratar la infección puede ayudar.

Prueba de hepatitis B

Se revisa antes del tratamiento con rituximab, porque el rituximab puede despertar una infección de hepatitis B escondida.

Prueba de H. pylori

Una prueba de aliento o de heces para un microbio del estómago. Tratarlo puede subir las plaquetas en algunas personas, sobre todo en las que vienen de lugares donde el microbio es común.

Otras pruebas de sangre

Su equipo de atención puede revisar cómo funcionan el hígado y los riñones, la tiroides, los niveles de anticuerpos y pruebas de lupus. Estas buscan otras causas de plaquetas bajas.

Biopsia de médula ósea

Después de una medicina para adormecer la zona, una aguja toma una muestra pequeña de médula de la parte de atrás del hueso de la cadera. No se necesita en la mayoría de las personas con PTI. Se puede hacer si otros conteos sanguíneos están bajos o el bazo está grande. También se puede hacer si el frotis se ve fuera de lo común o el tratamiento no está funcionando.

Qué tan grave es

Qué tan grave es la PTI depende sobre todo del sangrado, no solo del número de plaquetas. Dos personas con el mismo conteo pueden tener síntomas muy diferentes.

El sangrado espontáneo grave (sangrado sin una lesión) por lo general no ocurre hasta que las plaquetas están muy bajas. El sangrado en el cerebro es raro. Su edad, otros problemas de salud, los anticoagulantes y los procedimientos planeados afectan su riesgo.

Leve: sin sangrado o con sangrado menor

Algunos moretones o puntitos rojos en la piel. Muchos adultos con plaquetas por encima de unas 30,000 y sin sangrado pueden simplemente vigilarse sin tratamiento.

Moderada: más sangrado

Sangrado de nariz, sangrado de las encías o reglas abundantes. Muchas veces se empieza el tratamiento, sobre todo si las plaquetas están por debajo de unas 30,000.

Grave: sangrado serio

Algunos ejemplos son el sangrado en el estómago o el intestino, la tos con sangre o la sangre en la orina que no se detiene. Cualquier sangrado en la cabeza es grave. Esto es una emergencia y necesita tratamiento de inmediato, muchas veces en el hospital.

Antes de una cirugía o un procedimiento

La mayoría de los procedimientos necesitan plaquetas de por lo menos unas 50,000. Algunos, como la anestesia en la columna, la cirugía de los ojos o la cirugía del cerebro, necesitan conteos más altos. Su equipo de atención puede subir sus plaquetas antes de un procedimiento planeado.

Anticoagulantes y aspirina

Puede que usted también necesite un anticoagulante o aspirina. Si es así, su equipo de atención balanceará el riesgo de sangrado y el riesgo de coágulos. Puede que busquen un conteo de plaquetas más alto.

Pruebas de laboratorio que debe conocer

Su conteo de plaquetas es el número principal que se usa para seguir la PTI. Puede cambiar de una semana a otra. Su equipo de atención se fija en la tendencia y en sus síntomas de sangrado, no solo en un resultado.

Conteo de plaquetas

Lo normal es de unas 150,000 a 450,000 por microlitro de sangre. En la PTI está por debajo de 100,000. Los médicos muchas veces lo escriben en forma corta, como 30K para 30,000.

Hemoglobina

Por lo general es normal en la PTI. Un valor bajo puede significar que usted ha estado perdiendo sangre, o que hay otro problema, como el síndrome de Evans.

Conteo de glóbulos blancos

Por lo general es normal en la PTI. Si no es normal, su equipo de atención buscará otras causas.

Respuesta al tratamiento

Una respuesta por lo general significa que las plaquetas subieron a por lo menos 30,000 y se duplicaron, sin sangrado. Una respuesta completa significa 100,000 o más.

Pruebas del hígado

Algunas medicinas para la PTI, como el eltrombopag y el fostamatinib, pueden afectar el hígado. Le harán pruebas de sangre del hígado con regularidad mientras las tome.

Niveles de anticuerpos (inmunoglobulinas)

Los niveles bajos de anticuerpos pueden apuntar a un problema del sistema inmunitario que se puede parecer a la PTI. También se pueden revisar después del rituximab.

Pruebas de anticuerpos contra las plaquetas

Las pruebas que buscan anticuerpos en las plaquetas por lo general no ayudan. Un resultado negativo no descarta la PTI.

Tratamientos principales

Vigilancia de cerca

Muchos adultos con PTI leve y sin sangrado no necesitan tratamiento. En su lugar, les revisan las plaquetas con regularidad. A la mayoría de los niños sin sangrado o con sangrado menor también se les vigila.

Esteroides

Los esteroides, como la prednisona o la dexametasona, calman el sistema inmunitario. Por lo general son el primer tratamiento. Las plaquetas muchas veces suben en unos días. Se dan solo por poco tiempo, por lo general no más de 6 semanas, por los efectos secundarios cuando se usan mucho tiempo.

IVIG (inmunoglobulina intravenosa)

Una infusión de anticuerpos obtenidos de sangre donada. Sube las plaquetas rápido, muchas veces en 1 o 2 días, pero el efecto se pasa en unas semanas. Es útil cuando hay sangrado o antes de una cirugía.

Inmunoglobulina anti-D

Una infusión para algunas personas con sangre Rh positivo que todavía tienen el bazo. Funciona rápido. Destruye a propósito algunos glóbulos rojos, así que le vigilarán por si hay una destrucción grave.

Medicinas de TPO (agonistas del receptor de trombopoyetina)

Estas medicinas le indican a su médula ósea que produzca más plaquetas. El romiplostim es una inyección semanal. El eltrombopag es una pastilla diaria que se toma lejos de las comidas y del calcio. El avatrombopag es una pastilla diaria que se toma con comida. Funcionan en la mayoría de las personas mientras las toman. Algunas personas pueden dejarlas poco a poco y mantener un buen conteo. Muchas veces son el siguiente paso preferido después de los esteroides.

Rituximab

Un anticuerpo que se da por vena, por lo general una vez a la semana durante 4 semanas. Reduce las células del sistema inmunitario que producen los anticuerpos contra las plaquetas. Más o menos la mitad de las personas o más responden, pero la remisión duradera ocurre en un grupo más pequeño. Evita la cirugía y la medicina diaria.

Esplenectomía (quitar el bazo)

Una cirugía para quitar el bazo, donde se destruye la mayoría de las plaquetas. Funciona en la mayoría de las personas, y muchas tienen una respuesta duradera. Por lo general se espera por lo menos un año, porque la PTI puede mejorar sola. Usted necesita vacunas especiales antes de la cirugía y debe tomar en serio la fiebre toda la vida.

Fostamatinib y rilzabrutinib

Pastillas más nuevas para adultos cuya PTI no respondió lo suficiente a los tratamientos anteriores. El fostamatinib (Tavalisse) bloquea una señal que el bazo usa para destruir las plaquetas. El rilzabrutinib (Wayrilz) se aprobó en 2025 y bloquea otra señal del sistema inmunitario llamada BTK.

Otras medicinas que calman el sistema inmunitario

A veces se usan medicinas más antiguas, como el micofenolato, la azatioprina, la ciclosporina, el danazol y la dapsona, cuando otros tratamientos no han funcionado. Algunas no son seguras en el embarazo.

Tratamiento de emergencia para el sangrado grave

Para un sangrado peligroso, se dan varios tratamientos juntos en el hospital. Muchas veces incluyen esteroides por vena, IVIG, transfusiones de plaquetas y una medicina llamada ácido tranexámico, que ayuda a que los coágulos se mantengan.

Efectos secundarios del tratamiento y qué ayuda

Efectos secundarios de los esteroides

Problemas para dormir, cambios de ánimo, más hambre, aumento de peso, azúcar alta en la sangre y malestar de estómago. Tomarlos en la mañana con comida puede ayudar. Avise a su equipo de atención si tiene diabetes, porque quizás necesite revisarse el azúcar más seguido.

Dolor de cabeza y reacciones por la IVIG

El dolor de cabeza, los escalofríos y sentirse adolorido son comunes durante la IVIG o después. Tomar líquidos y ponerla despacio puede ayudar. En casos raros, la IVIG puede causar coágulos de sangre, problemas de los riñones o un dolor de cabeza fuerte con el cuello rígido. Llame si tiene un dolor de cabeza fuerte.

Destrucción de glóbulos rojos por la anti-D

La anti-D puede destruir glóbulos rojos, a veces de forma grave. Llame de inmediato si tiene la orina oscura o roja, dolor de espalda, escalofríos o la piel amarilla después del tratamiento.

Coágulos de sangre por las medicinas de TPO

Estas medicinas pueden aumentar un poco el riesgo de coágulos de sangre. Su equipo de atención vigila su conteo de plaquetas para que no suba demasiado. Avise si tiene hinchazón de la pierna o falta de aire repentina.

Efectos en el hígado

El eltrombopag y el fostamatinib pueden afectar el hígado. Le harán pruebas de sangre con regularidad. Avise a su equipo de atención si tiene la piel o los ojos amarillos, o la orina oscura.

Bajada de plaquetas al dejar una medicina de TPO

Las plaquetas pueden bajar rápido, a veces más que antes, si se deja de repente una medicina de TPO. No la deje por su cuenta. Su equipo de atención la irá bajando poco a poco si hace falta.

Infecciones y reacciones a la infusión por el rituximab

El rituximab puede causar escalofríos, fiebre o sarpullido durante la infusión, y aumentar el riesgo de infecciones por meses. Pregunte por las vacunas antes de empezar.

Diarrea y presión alta por el fostamatinib

La diarrea es común. También pueden ocurrir presión arterial alta y cambios en el hígado. Su equipo de atención puede cambiar la dosis. Revise su presión arterial como le indiquen.

Riesgo de infección después de la esplenectomía

Sin bazo, algunas infecciones por bacterias se pueden volver graves muy rápido. Póngase todas las vacunas y los refuerzos recomendados. Trate cualquier fiebre como una emergencia. Su equipo de atención puede darle antibióticos para tener en casa.

Vivir con la PTI

La mayoría de las personas con PTI llevan una vida plena y activa. Muchos adultos pasan largos periodos con un conteo de plaquetas seguro, con o sin tratamiento. La meta es protegerle de un sangrado grave con la menor cantidad posible de efectos secundarios.

Conozca su conteo de plaquetas de siempre y cómo suele sangrar. Lleve con usted una lista de sus tratamientos y el número de teléfono de su equipo de atención. Use una pulsera de alerta médica si sus plaquetas muchas veces están muy bajas.

Evite las medicinas que afectan las plaquetas, como la aspirina, el ibuprofeno y el naproxeno, a menos que su equipo de atención le diga que están bien. El acetaminofén por lo general es una opción más segura para el dolor. Consulte con su equipo de atención antes de tomar suplementos de hierbas, como el aceite de pescado, el ginkgo o la vitamina E en dosis altas.

Manténgase activo, pero evite los deportes de contacto o las actividades con un riesgo alto de golpes en la cabeza cuando su conteo esté bajo. Use un cepillo de dientes suave y una rasuradora eléctrica. Pregunte a su equipo de atención qué actividades son seguras para su conteo.

Si está embarazada o planea un embarazo, hable temprano con su hematólogo y su obstetra. La mayoría de las mujeres con PTI tienen embarazos sanos. Hay que cambiar algunas medicinas, y se deben revisar las plaquetas del bebé después del nacimiento.

Las personas con PTI también pueden tener coágulos de sangre, así que no ignore la hinchazón de la pierna ni la falta de aire repentina. Vivir con una condición de largo plazo puede causar estrés. Los grupos de apoyo, como la Platelet Disorder Support Association (Asociación de Apoyo para Trastornos de las Plaquetas), pueden ponerle en contacto con otras personas que le entienden.