Antecedentes familiares y riesgo heredado
Parte del riesgo de cáncer viene de familia, y la asesoría y las pruebas genéticas pueden ayudarle a conocer su riesgo.
Rosa: Hola, soy Rosa. A veces el cáncer se repite en una familia. Le explico cuándo la asesoría genética puede ayudarle a usted y a sus familiares.
La mayoría de los cánceres no se heredan. Ocurren por cambios en las células que se acumulan a lo largo de la vida. Pero algunas familias tienen un cambio en un gen que pasa de padres a hijos. Esto se llama riesgo heredado. Puede hacer que ciertos cánceres sean mucho más probables, y a edades más jóvenes.
Algunos ejemplos comunes son los cambios en los genes BRCA1 y BRCA2, que aumentan el riesgo de cáncer de seno, ovario, próstata y páncreas. El síndrome de Lynch aumenta el riesgo de cáncer de colon, de útero y de algunos otros.
Saber si hay un riesgo heredado puede ayudar. Las personas con un cambio genético conocido pueden empezar las pruebas de detección antes, hacérselas más seguido o tener otras formas de bajar su riesgo. Sus familiares también se pueden hacer la prueba.
La prueba genética por lo general se hace con una muestra de sangre o de saliva. Lo mejor es reunirse primero con un asesor genético. Un asesor genético es un profesional de la salud que le ayuda a entender su riesgo, decidir si hacerse la prueba y entender los resultados.
Sus antecedentes familiares pueden cambiar con el tiempo. Avise a su médico cada vez que a un familiar le diagnostiquen cáncer.
- Varios familiares
- Pregunte por asesoría genética si varios familiares del mismo lado de la familia tuvieron el mismo cáncer o cánceres relacionados.
- Edad temprana
- Un cáncer diagnosticado antes de los 50 años en un familiar cercano puede ser señal de riesgo heredado.
- Cánceres poco comunes
- Vale la pena mencionar el cáncer de ovario, de páncreas o de seno en un hombre de la familia.
- Más de un cáncer
- Una persona que tuvo dos o más cánceres diferentes.
- Cambio genético conocido
- Si un familiar tiene un cambio genético conocido, pregunte si usted debe hacerse la prueba.
- Ascendencia
- Algunos cambios genéticos son más comunes en ciertos grupos, como las personas de ascendencia judía asquenazí.
- Privacidad
- Una ley federal llamada Ley de No Discriminación por Información Genética (GINA, por sus siglas en inglés) ayuda a protegerle de la discriminación genética en el seguro médico y el trabajo. No cubre el seguro de vida.
- Pregunte a sus familiares qué cánceres tuvieron y a qué edad.
- Anote sus antecedentes familiares y compártalos con su médico.
- Pregunte: ¿Debo ver a un asesor genético?
- Si su prueba sale positiva, pregunte cómo cambia su plan de detección y qué significa para su familia.
Fuentes
Actualizado: 2026-10-27. Revisado por Veli Bakalov, MD, oncólogo médico (octubre de 2026). Educación general de Paso a Paso, el portal para pacientes de HemeOncBuddy.