Hepatitis B y C
Las infecciones duraderas de hepatitis B y C pueden llevar al cáncer de hígado, pero una vacuna, las pruebas y el tratamiento pueden bajar el riesgo.
Rosa: Hola, soy Rosa. La hepatitis B y C de larga duración puede llevar al cáncer de hígado, pero se puede hacer mucho. Hablemos de vacunas, pruebas y tratamiento.
Hepatitis significa inflamación y daño del hígado. La hepatitis B y la hepatitis C son virus que pueden causar una infección duradera del hígado. Con los años, esto puede dejar cicatrices en el hígado y llevar al cáncer de hígado. Muchas personas con estas infecciones se sienten bien y no saben que las tienen.
La hepatitis B se pasa por la sangre, por contacto sexual y de la madre al bebé al nacer. Hay una vacuna segura. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) recomiendan la vacuna contra la hepatitis B para todos los adultos de 19 a 59 años. Los adultos de 60 años o más con factores de riesgo deben ponérsela, y los demás adultos de 60 o más pueden ponérsela si lo desean.
Los CDC también recomiendan que todos los adultos se hagan la prueba de hepatitis B al menos una vez en la vida. No hay cura para la hepatitis B duradera, pero las medicinas pueden controlarla y proteger el hígado. Las personas con hepatitis B pueden necesitar revisiones regulares del hígado para buscar cáncer.
La hepatitis C se pasa sobre todo por la sangre, por ejemplo al compartir agujas u otros objetos para usar drogas, o por transfusiones de sangre antes de 1992. Los CDC recomiendan que todos los adultos de 18 años o más se hagan la prueba de hepatitis C al menos una vez. Las personas embarazadas deben hacérsela en cada embarazo. Las personas con riesgos continuos deben hacérsela con regularidad.
No hay vacuna contra la hepatitis C, pero sí hay cura. La mayoría de las personas se curan con pastillas que se toman de 8 a 12 semanas. Curar la hepatitis C baja el riesgo de daño en el hígado y de cáncer de hígado. Si se curó pero ya tenía cicatrices en el hígado, puede que todavía necesite revisiones regulares.
- Vacuna contra la hepatitis B
- Se recomienda para todos los adultos de 19 a 59 años, y para los adultos de 60 o más con factores de riesgo.
- Prueba de hepatitis B
- Un análisis de sangre recomendado para todos los adultos al menos una vez.
- Prueba de hepatitis C
- Un análisis de sangre recomendado para todos los adultos al menos una vez, y en cada embarazo.
- Cura de la hepatitis C
- Unas pastillas que se toman por unos meses curan a la mayoría de las personas. Pregunte a su médico por ayuda con el costo.
- Cirrosis
- Cicatrices graves en el hígado. Las personas con cirrosis necesitan revisiones regulares para buscar cáncer de hígado, a menudo con un ultrasonido.
- Proteja su hígado
- Limite el alcohol, mantenga un peso saludable y no comparta agujas, rasuradoras ni cepillos de dientes.
- Pregunte a su médico si alguna vez le hicieron la prueba de hepatitis B y C.
- Pregunte si recibió la vacuna contra la hepatitis B.
- Si tiene hepatitis B o C, pregunte por el tratamiento y cada cuánto revisar su hígado.
- Si tiene hepatitis B, pregunte si sus familiares y su pareja deben hacerse la prueba.
Fuentes
Actualizado: 2026-10-27. Revisado por Veli Bakalov, MD, oncólogo médico (octubre de 2026). Educación general de Paso a Paso, el portal para pacientes de HemeOncBuddy.