Linfoma folicular: Guía completa

¿Qué es el linfoma folicular?

El linfoma folicular es un cáncer de las células B. Las células B son glóbulos blancos que producen anticuerpos para combatir las infecciones. Viven en los ganglios linfáticos, el bazo, la médula ósea y la sangre.

Es el linfoma de crecimiento lento (indolente) más común. Se llama así porque las células del cáncer se juntan en grupos redondos, llamados folículos, dentro del ganglio linfático. Es más común en personas de unos 60 años.

Muchas personas no tienen síntomas. Pueden notar un bulto sin dolor en el cuello, la axila o la ingle, que aparece y desaparece. Algunas personas tienen fiebre, sudores de noche que empapan las sábanas o pérdida de peso. Un linfoma en lo profundo del abdomen o del pecho puede encontrarse en un estudio de imágenes que se hizo por otra razón.

En la mayoría de las personas, el linfoma folicular no se puede curar con los tratamientos de hoy. Pero a menudo crece tan despacio que se puede vigilar por años, y por lo general responde bien cuando se necesita tratamiento. Muchas personas viven una vida de duración normal o casi normal. Si se encuentra en una sola zona, a veces se puede curar con radiación.

Tipos y condiciones relacionadas

Linfoma folicular clásico

El tipo más común. Crece despacio y, cuando se encuentra, muchas veces ya está en varios ganglios linfáticos. Casi toda esta guía trata de este tipo.

Grado 1, 2 y 3A

Estos grados describen cuántas células grandes se ven. Los grados 1 a 3A actúan como un linfoma de crecimiento lento y se tratan de la misma manera.

Grado 3B (linfoma folicular de células B grandes)

Este grado tiene capas de células grandes. Actúa más como un linfoma de crecimiento rápido y por lo general se trata como el linfoma difuso de células B grandes (DLBCL).

Linfoma folicular en etapa temprana

Linfoma que se encuentra en una sola zona o en pocas zonas cercanas. A veces la radiación sola puede curarlo.

Linfoma transformado

A veces el linfoma folicular se convierte en un linfoma de crecimiento rápido, casi siempre DLBCL. Las señales pueden ser un bulto que crece rápido, fiebres o sudores nuevos, o un análisis de sangre de LDH que sube. Se necesita una nueva biopsia y un tratamiento más fuerte.

Tipo pediátrico y otras formas poco comunes

Hay formas poco comunes que pueden darse en niños, adultos jóvenes, la piel o el intestino delgado. Algunas crecen muy despacio y quizás solo necesiten tratamiento local o vigilancia.

Pruebas que le pueden hacer

Biopsia

Un médico saca un ganglio linfático, o un pedazo, para verlo con un microscopio. Lo mejor es sacar el ganglio completo o una muestra grande. La biopsia muestra el tipo y el grado.

Estudio PET-CT

Un estudio que usa una pequeña cantidad de un marcador parecido al azúcar. Muestra dónde está el linfoma. Un punto que se ilumina mucho más que los demás puede significar que esa zona se volvió de crecimiento rápido y quizás necesite una biopsia.

Tomografía (CT)

Una imagen detallada hecha con rayos X. Se usa a menudo para seguir el tamaño de los ganglios durante la vigilancia o después del tratamiento.

Análisis de sangre

Revisan su conteo de células de la sangre, la salud del hígado y de los riñones, y la LDH (una proteína que puede estar alta cuando el linfoma está más activo). También pueden revisar la beta-2 microglobulina.

Pruebas de hepatitis B, hepatitis C y VIH

El rituximab y medicinas parecidas pueden despertar una infección escondida de hepatitis B. Si usted ha tenido hepatitis B, quizás tome una pastilla para prevenirlo.

Biopsia de médula ósea

Con una aguja se toma una muestra pequeña de la parte de atrás del hueso de la cadera. No siempre se necesita. Se puede hacer si el conteo de células de la sangre está bajo o antes de algunos tratamientos.

Prueba del corazón (ecocardiograma)

Un ultrasonido del corazón. Se hace antes de medicinas como la doxorrubicina, que es parte de R-CHOP.

Etapa y cuándo tratar

La etapa indica qué tanto se ha extendido el linfoma. La mayoría de las personas con linfoma folicular están en etapa 3 o 4 cuando se les encuentra. Esto es común y no significa que no haya esperanza. La etapa ayuda a decidir el tipo de tratamiento, pero no siempre el momento.

Los médicos también deciden si su linfoma tiene una "carga tumoral" baja o alta. Esto significa cuánto linfoma hay y si está causando problemas. Los médicos usan con frecuencia una lista llamada criterios GELF. En palabras sencillas, pregunta: ¿Hay alguna masa muy grande (de unos 7 cm, casi 3 pulgadas, o más)? ¿Hay tres o más zonas de ganglios de buen tamaño? ¿Tiene fiebre, sudores o pérdida de peso? ¿Tiene el bazo muy grande? ¿Se está juntando líquido, o hay una masa que presiona un órgano? ¿Está bajo el conteo de células de la sangre porque hay linfoma en la médula? ¿Está creciendo rápido el linfoma?

Si la respuesta a todas es no, muchas personas pueden vigilar y esperar con seguridad. Si la respuesta a alguna es sí, por lo general se empieza el tratamiento.

Etapa 1

El linfoma está en una zona de ganglios linfáticos, o en un órgano fuera de los ganglios linfáticos.

Etapa 2

El linfoma está en dos o más zonas de ganglios linfáticos del mismo lado del diafragma. El diafragma es el músculo que está debajo de los pulmones.

Etapa 3

El linfoma está en ganglios linfáticos por encima y por debajo del diafragma.

Etapa 4

El linfoma se ha extendido más, a menudo a la médula ósea. Esto es común en el linfoma folicular.

Puntaje FLIPI

Un puntaje de riesgo basado en la edad, la etapa, el número de zonas de ganglios, la hemoglobina y la LDH. Ayuda a predecir cómo se puede comportar el linfoma. Por sí solo no decide cuándo tratar.

POD24

Significa que el linfoma regresó o creció en los dos años después de empezar el primer tratamiento. Es una señal de mayor riesgo. Si sucede, los médicos por lo general hacen una nueva biopsia y pueden elegir opciones más fuertes.

Pruebas de laboratorio y de genes

Las pruebas de laboratorio de su biopsia confirman que usted tiene linfoma folicular y muestran su grado. Algunas pruebas también buscan cambios en los genes.

No necesita memorizar esto. Pregunte a su equipo de atención qué significan sus resultados para su tratamiento.

CD20

Un marcador en la superficie de las células del linfoma folicular. Las medicinas de anticuerpos como el rituximab y el obinutuzumab se pegan al CD20 y ayudan al sistema inmunitario a matar las células.

CD10 y BCL6

Marcadores que ayudan al laboratorio a confirmar que las células vienen de la parte del folículo del ganglio linfático.

Proteína BCL2 y t(14;18)

La mayoría de los linfomas foliculares tienen un intercambio de genes entre los cromosomas 14 y 18. Esto hace que las células produzcan demasiada BCL2, una proteína que mantiene vivas a las células por más tiempo del debido.

Grado

Indica cuántas células grandes se ven. El grado 3B se trata como un linfoma de crecimiento rápido.

Ki-67

Muestra qué tan rápido se están dividiendo las células. Un número alto puede indicar un linfoma más activo.

EZH2

Un gen que está cambiado en cerca de 1 de cada 5 linfomas foliculares. Una pastilla llamada tazemetostat puede ser una opción si el linfoma regresa.

CD19

Un marcador en las células B. La terapia de células CAR T está hecha para encontrar el CD19.

Tratamientos principales

Vigilar y esperar (monitoreo activo)

Si usted no tiene síntomas y tiene una carga tumoral baja, empezar el tratamiento temprano no ayuda a vivir más tiempo. Usted tiene chequeos y estudios, y el tratamiento empieza si el linfoma comienza a causar problemas. Algunas personas no necesitan tratamiento por muchos años. No es "no hacer nada". Es un plan comprobado.

Radioterapia

Rayos de alta energía dirigidos a una zona. En la enfermedad en etapa temprana, a veces puede curar el linfoma. Una dosis muy baja también puede reducir un solo bulto que le molesta.

Rituximab solo

Para algunas personas con carga tumoral baja, el rituximab solo es una opción en lugar de esperar. Tiene efectos secundarios leves.

Quimioinmunoterapia

Quimioterapia con una medicina de anticuerpos, para personas con carga tumoral alta. La bendamustina con rituximab (BR) es una primera opción común. R-CHOP se usa a menudo si hay señales de una zona de crecimiento más rápido. El obinutuzumab se puede usar en lugar del rituximab.

Lenalidomida con rituximab (R2)

Una pastilla junto con un anticuerpo, sin quimioterapia estándar. Se usa a menudo cuando el linfoma regresa, y a veces como primer tratamiento.

Mantenimiento

Después de una buena respuesta, algunas personas reciben rituximab u obinutuzumab cada 2 a 3 meses por unos 2 años. Mantiene el linfoma lejos por más tiempo, pero no se ha demostrado que ayude a vivir más. También aumenta el riesgo de infecciones. Es una decisión para conversar con su equipo de atención.

Anticuerpos biespecíficos

Medicinas que agarran una célula del linfoma con un brazo y una célula T (una célula del sistema inmunitario) con el otro, para que la célula T pueda atacar. Algunos ejemplos son mosunetuzumab y epcoritamab. Se usan cuando el linfoma regresa después de dos o más tratamientos, y a veces antes en combinación con otras medicinas. Vienen listos para usar y no se hacen con sus células.

Terapia de células CAR T

Se recogen sus propias células T y se cambian en un laboratorio para que puedan encontrar y matar las células del linfoma. Se las devuelven por una vena. Algunos ejemplos son axi-cel, tisa-cel y liso-cel. Se usa cuando el linfoma folicular sigue regresando.

Otras opciones cuando regresa

Incluyen tazemetostat, zanubrutinib con obinutuzumab y el trasplante de células madre para algunas personas. Los ensayos clínicos son una buena opción en cualquier momento. Pregunte a su equipo de atención si hay uno que sea adecuado para usted.

Efectos secundarios comunes y qué ayuda

Reacciones a la infusión

El rituximab y el obinutuzumab pueden causar escalofríos, fiebre, picazón o falta de aire, sobre todo con la primera dosis. Le dan medicinas antes, y las enfermeras la o lo vigilan de cerca. Las dosis siguientes muchas veces son más rápidas o se dan como una inyección debajo de la piel.

Infecciones

El tratamiento baja las células que combaten los gérmenes y los anticuerpos, a veces por meses. Lávese las manos seguido y llame de inmediato si tiene fiebre. Pregunte por las vacunas y por medicinas para prevenir infecciones, como el herpes zóster (culebrilla).

Conteo bajo de células de la sangre después de la bendamustina

La bendamustina puede bajar ciertas células del sistema inmunitario por mucho tiempo. Quizás tome medicinas para prevenir el herpes zóster y un tipo de neumonía.

Cansancio

Sentirse muy cansado o cansada es común. La actividad ligera, como caminatas cortas, puede ayudar. Descanse cuando lo necesite.

Náuseas

Tome la medicina contra las náuseas como se la recetaron, incluso antes de sentirse mal. Coma porciones pequeñas con frecuencia.

Sarpullido y conteo bajo con lenalidomida

La lenalidomida puede causar sarpullido, diarrea y conteo bajo de células de la sangre. También aumenta el riesgo de coágulos de sangre, por eso quizás tome un anticoagulante o aspirina. No se debe tomar durante el embarazo.

Síndrome de liberación de citocinas (CRS)

Una reacción fuerte del sistema inmunitario que puede ocurrir después de la terapia de células CAR T o de los anticuerpos biespecíficos. Puede causar fiebre, escalofríos, presión baja o dificultad para respirar. Por lo general se puede tratar si se detecta a tiempo.

Efectos en el cerebro y los nervios (ICANS)

Después de la terapia de células CAR T, y con menos frecuencia después de los anticuerpos biespecíficos, algunas personas se confunden, tienen problemas para hablar o sienten mucho sueño. Quienes cuidan al paciente deben estar atentos y llamar de inmediato. Se les dice a los pacientes que no manejen por un tiempo después de CAR T.

Vivir con linfoma folicular

El linfoma folicular muchas veces se parece más a una condición de largo plazo que a una enfermedad de una sola vez. Muchas personas pasan largos periodos sin tratamiento, con chequeos cada pocos meses. Puede ser difícil esperar cuando usted sabe que tiene cáncer. Puede ayudar saber que vigilar es un plan comprobado y seguro.

Entre las citas, cuente a su equipo de atención si tiene bultos nuevos o que crecen rápido, fiebres, sudores de noche, pérdida de peso o dolor nuevo. Estas pueden ser señales de que el linfoma necesita tratamiento o de que se convirtió en un tipo de crecimiento más rápido.

Los tratamientos con anticuerpos pueden bajar sus defensas contra las infecciones por meses. Pregunte qué vacunas necesita, como las de la gripe, COVID-19, neumonía y herpes zóster, y cuándo ponérselas. Por lo general se evitan las vacunas con virus vivos durante y después de algunos tratamientos.

Mantenerse activo o activa, comer bien, no fumar y hacerse los exámenes de detección de cáncer, todo ayuda. Es normal sentir preocupación o tristeza. Los grupos de apoyo, los consejeros y los trabajadores sociales pueden ayudarle a usted y a su familia.