¿Qué es el tumores cerebrales?

Un tumor cerebral es un crecimiento de células anormales en el cerebro o cerca de él. Algunos tumores cerebrales son cáncer y otros no. Incluso un tumor que no es cáncer puede causar problemas, porque dentro del cráneo hay poco espacio de sobra. Un tumor cerebral primario comienza en el cerebro. Los más comunes en los adultos son los meningiomas y los gliomas. Un glioma comienza en las células de soporte del cerebro, llamadas células gliales. El glioblastoma es el cáncer cerebral primario de crecimiento rápido más común en los adultos.

¿Cuándo debo llamar a mi equipo médico?

Una convulsión, sobre todo si es la primera, si dura más de 5 minutos o si tiene varias seguidas; Dolor de cabeza fuerte y repentino, o dolor de cabeza con vómitos; Debilidad nueva, entumecimiento o caída de un lado de la cara o del cuerpo; Problemas nuevos para hablar, entender o ver; Confusión nueva, mucho sueño o dificultad para despertar; Fiebre de 100.4 F (38 C) o más, o escalofríos, durante la quimioterapia; Sangrado o moretones fuera de lo común; Hinchazón o dolor en una pierna, o falta de aire o dolor en el pecho repentinos; Enrojecimiento, hinchazón o salida de líquido de su herida de cirugía; Se le acabó el medicamento para las convulsiones o los esteroides, o no los puede tomar; Si se siente muy mal, llame al 911.

Tumores cerebrales

Los tumores cerebrales son muy diferentes entre sí. Saber su tipo exacto ayuda a su equipo de atención a planear la mejor atención para usted.

Hola, soy Rosa. Hoy vamos a ver juntos los tumores cerebrales, paso a paso. Lo explicaré de forma sencilla, y usted puede pausarme, regresar o adelantar cuando quiera. Le aviso que esto es solo para aprender. No es consejo médico, así que revise todo con su propio médico y su equipo de atención. Muy bien, empecemos.

Qué es un tumor cerebral

Empecemos con lo que es un tumor cerebral. Es un crecimiento de células anormales en el cerebro o cerca de él. Algunos tumores cerebrales son cáncer y otros no. Incluso un tumor que no es cáncer puede causar problemas. Esto es porque el cráneo tiene poco espacio extra. Algunos tumores comienzan en el cerebro. Otros comienzan en otra parte y se extienden al cerebro. Los tumores cerebrales pueden causar dolores de cabeza, convulsiones o debilidad. También pueden cambiar el habla, la vista o el estado de ánimo. Su equipo de atención le explicará cuál es su tipo.

Los tipos principales

Hablemos brevemente de los tipos. El glioblastoma es un tumor de crecimiento rápido en las células de apoyo del cerebro. Algunos tumores de crecimiento más lento tienen un cambio en un gen que ayuda a los médicos a darles nombre. El meningioma crece a partir de la capa delgada que cubre el cerebro. La mayoría de los meningiomas no son cáncer. Las metástasis cerebrales son cánceres que se extienden desde otra parte del cuerpo. El cáncer de pulmón, de seno y de piel son fuentes comunes. El linfoma también puede comenzar en el cerebro. Algunos tumores más raros se ven más en niños. Su equipo de atención le dirá qué tipo tiene usted.

Pruebas que le pueden hacer

Ahora hablemos de las pruebas. Una resonancia magnética con tinte es la prueba principal. Muestra el tamaño y el lugar del tumor. Una tomografía es rápida y muchas veces se hace primero en la sala de emergencias. Un examen del cerebro y los nervios revisa la fuerza, el equilibrio, el habla y la memoria. Una biopsia o una cirugía toma un poco del tumor para estudiarlo. Las pruebas de genes del tumor ayudan a saber el tipo exacto. Una prueba de las ondas del cerebro puede ayudar si usted tuvo convulsiones. A veces se usa una aguja en la parte baja de la espalda para sacar un poco de líquido de la columna.

Qué significa el grado

Sigue el grado. La mayoría de los tumores cerebrales no se clasifican por etapas como otros cánceres. Esto es porque rara vez se extienden fuera del cerebro. En su lugar, los médicos usan un grado del 1 al 4. El grado indica qué tan rápido es probable que crezca el tumor. Los resultados de las pruebas de genes pueden cambiar el grado. Si el cáncer se extendió al cerebro, lo que más importa es el primer cáncer. El grado ayuda a su equipo a planear el tratamiento. También ayuda a todos sus médicos a hablar el mismo idioma. Pregunte a su equipo qué significa su grado para usted.

Pruebas de genes del tumor

Antes de pasar al tratamiento, hay algunas cosas que debe saber. Ahora los tumores cerebrales se nombran en parte por sus cambios en los genes. Dos tumores pueden verse iguales bajo el microscopio. Sin embargo, pueden comportarse de forma muy distinta. Las pruebas de genes ayudan a predecir cómo se comportará un tumor. También pueden mostrar qué tratamientos pueden funcionar mejor. Hay diferentes marcadores, y cada uno tiene una función distinta. Su médico le dirá cuáles tiene usted y qué significan. Puede leer más en la guía. La página de Preguntas para hacer también puede ayudarle.

Tratamientos principales

Ahora hablemos del tratamiento. La cirugía quita la mayor parte del tumor que sea seguro quitar. La radiación usa rayos fuertes dirigidos al área del tumor. La radiación muy enfocada puede tratar puntos pequeños en una o pocas visitas. Los medicamentos de quimioterapia matan las células de cáncer, y algunos vienen en pastillas. Los medicamentos dirigidos bloquean un cambio específico en un gen. Los esteroides bajan la hinchazón y pueden aliviar rápido los dolores de cabeza. El medicamento para las convulsiones ayuda si usted ha tenido una convulsión. Algunos tumores lentos solo se vigilan con imágenes. Los ensayos clínicos son estudios de investigación que pueden ofrecer nuevas opciones. Pregunte a su equipo sobre ellos.

Efectos secundarios y ayuda

Veamos los efectos secundarios. Sentirse muy cansado es común. Las caminatas cortas y los descansos ayudan. Los esteroides pueden afectar el sueño, el hambre y el estado de ánimo. Nunca los deje de golpe por su cuenta. Tome el medicamento para las convulsiones todos los días, aunque se sienta bien. La memoria y la concentración pueden cambiar. Las notas y los recordatorios en el teléfono pueden ayudar. El cabello puede adelgazar donde entra la radiación. El estado de ánimo también puede cambiar, y hay ayuda para eso. Cuéntele a su equipo si algún dolor de cabeza empeora. En este sitio tenemos una guía completa de efectos secundarios.

Vivir bien día a día

Ahora hablemos de vivir bien. Le harán resonancias magnéticas con regularidad. Una imagen puede verse peor después de la radiación. Eso no siempre significa que el tumor creció. Los terapeutas de rehabilitación pueden ayudar con la fuerza, el equilibrio y el habla. Pregunte a su equipo cuándo es seguro volver a manejar. Las familias y las personas que cuidan también necesitan apoyo. Hable pronto sobre sus metas y deseos. Llame de inmediato si tiene una convulsión. Llame si tiene un dolor de cabeza muy fuerte y repentino. Llame si tiene debilidad nueva de un solo lado. Si se siente muy mal, llame al 911. También visite nuestra nueva sección de Detección, prevención y supervivencia.

Lo hizo muy bien hoy. Gracias por aprender conmigo. Escriba sus preguntas y llévelas a su próxima cita. Una persona que le cuide también puede ayudarle a recordar. Puede llamar a su equipo de atención en cualquier momento. Usted no está solo en esto.

Llame a su equipo médico de inmediato si tiene

Una convulsión, sobre todo si es la primera, si dura más de 5 minutos o si tiene varias seguidas
Dolor de cabeza fuerte y repentino, o dolor de cabeza con vómitos
Debilidad nueva, entumecimiento o caída de un lado de la cara o del cuerpo
Problemas nuevos para hablar, entender o ver
Confusión nueva, mucho sueño o dificultad para despertar
Fiebre de 100.4 F (38 C) o más, o escalofríos, durante la quimioterapia
Sangrado o moretones fuera de lo común
Hinchazón o dolor en una pierna, o falta de aire o dolor en el pecho repentinos
Enrojecimiento, hinchazón o salida de líquido de su herida de cirugía
Se le acabó el medicamento para las convulsiones o los esteroides, o no los puede tomar
Si se siente muy mal, llame al 911.

Efectos secundarios: qué ayuda

Fuentes

Respuestas rápidas

¿Qué es el tumores cerebrales?: Un tumor cerebral es un crecimiento de células anormales en el cerebro o cerca de él. Algunos tumores cerebrales son cáncer y otros no. Incluso un tumor que no es cáncer puede causar problemas, porque dentro del cráneo hay poco espacio de sobra. Un tumor cerebral primario comienza en el cerebro. Los más comunes en los adultos son los meningiomas y los gliomas. Un glioma comienza en las células de soporte del cerebro, llamadas células gliales. El glioblastoma es el cáncer cerebral primario de crecimiento rápido más común en los adultos.
¿Cuándo debo llamar a mi equipo médico?: Una convulsión, sobre todo si es la primera, si dura más de 5 minutos o si tiene varias seguidas; Dolor de cabeza fuerte y repentino, o dolor de cabeza con vómitos; Debilidad nueva, entumecimiento o caída de un lado de la cara o del cuerpo; Problemas nuevos para hablar, entender o ver; Confusión nueva, mucho sueño o dificultad para despertar; Fiebre de 100.4 F (38 C) o más, o escalofríos, durante la quimioterapia; Sangrado o moretones fuera de lo común; Hinchazón o dolor en una pierna, o falta de aire o dolor en el pecho repentinos; Enrojecimiento, hinchazón o salida de líquido de su herida de cirugía; Se le acabó el medicamento para las convulsiones o los esteroides, o no los puede tomar; Si se siente muy mal, llame al 911.

Actualizado: 2026-10-27. Revisado por Veli Bakalov, MD, oncólogo médico (octubre de 2026). Educación general de Paso a Paso, el portal para pacientes de HemeOncBuddy.