¿Cuándo debo llamar a mi equipo médico?

Fiebre de 100.4 F (38 C) o más, o escalofríos; Sangre en la orina que es nueva o abundante, o si orina coágulos; Dolor fuerte en el costado, la espalda o el vientre; Falta de aire nueva o que empeora, o dolor en el pecho; Presión arterial muy alta, o dolor de cabeza fuerte, vista borrosa o confusión; Diarrea fuerte, o diarrea con dolor de vientre o sangre; Sarpullido nuevo, piel u ojos amarillos, u orina oscura mientras recibe inmunoterapia; Mucha menos orina de lo normal, o hinchazón en las piernas; Hinchazón o dolor en una pierna; Dolor de espalda nuevo y repentino, o adormecimiento o debilidad en las piernas; Sed muy fuerte, confusión o mucho sueño; No poder comer ni beber, o no poder retener líquidos, por un día.

Cáncer de riñón

Muchos cánceres de riñón se encuentran temprano y se curan con cirugía. Los medicamentos más nuevos ayudan a las personas con cáncer de riñón avanzado a vivir más tiempo.

Hola, soy Rosa. Hoy vamos a repasar juntos el cáncer de riñón, paso a paso. Voy a explicarlo de forma sencilla. Usted puede pausarme, regresar o avanzar cuando quiera. Le aviso que esto es solo para aprender. No es consejo médico. Por favor, confirme todo con su propio médico y su equipo de atención. Muy bien, empecemos.

Qué es el cáncer de riñón

Empecemos con lo básico. Los riñones son dos órganos con forma de frijol, ubicados en la espalda. Limpian la sangre y producen la orina. El cáncer de riñón empieza cuando las células del riñón crecen sin control. Estas células forman una bolita, llamada tumor. Hoy en día, muchos cánceres de riñón se encuentran por casualidad. Aparecen en un examen de imágenes que se hizo por otra razón. Encontrarlos temprano muchas veces significa que son pequeños. Algunas personas tienen sangre en la orina o dolor en el costado. Muchas personas no tienen ningún síntoma.

Los tipos principales

Ahora hablemos brevemente de los tipos. La mayoría de los cánceres de riñón en adultos son carcinoma de células renales. Renal simplemente quiere decir que tiene que ver con el riñón. El de células claras es el tipo más común. Las células se ven claras bajo el microscopio. El papilar es el segundo tipo más común. Sus células crecen en forma de dedos. El cromófobo es menos común y por lo general crece despacio. También hay algunos tipos raros. No toda masa en el riñón es cáncer. Su equipo de atención le dirá qué tipo tiene usted.

Pruebas que le pueden hacer

Ahora hablemos de las pruebas. Una tomografía con contraste es la prueba principal. Encuentra el cáncer y ayuda a determinar la etapa. Una resonancia magnética usa imanes en lugar de rayos X. Las imágenes del pecho revisan si el cáncer se ha extendido a los pulmones. Una biopsia usa una aguja delgada para tomar un pedacito. No siempre se necesita si se planea una cirugía. Los análisis de sangre y de orina revisan cómo funcionan sus riñones. Un informe de patología indica el tipo, el grado y el tamaño. Puede leer más sobre cada prueba en la guía.

Qué significa la etapa

Sigamos con las etapas. La etapa indica qué tan grande es el cáncer. También indica si se ha extendido. El cáncer de riñón usa etapas del uno al cuatro. En las etapas uno y dos, el cáncer está solo en el riñón. En la etapa tres, ha crecido hacia venas grandes, grasa o ganglios linfáticos cercanos. En la etapa cuatro, se ha extendido más lejos. Si el cáncer se ha extendido, los médicos también usan un grupo de riesgo. No es lo mismo que la etapa. Los médicos usan ambos para planear su tratamiento. Pida a su equipo de atención que le explique el suyo.

Características del tumor y pruebas de genes

Antes de pasar al tratamiento, hay algunas cosas que debe saber. En la mayoría de los cánceres de riñón, el tipo y el grupo de riesgo son lo más importante. La mayoría de las personas no necesita una prueba de genes del tumor para elegir el tratamiento. Pero algunas pruebas sí importan. El grado del tumor muestra qué tan anormales se ven las células. Algunas personas nacen con un cambio en un gen que aumenta su riesgo. Estos cambios heredados también pueden importar para su familia. Cada prueba tiene una función distinta. Su médico le dirá cuáles le hicieron y qué significan. Puede leer más en la guía. La página de preguntas para hacer también puede ayudarle.

Tratamientos principales

Ahora hablemos del tratamiento. Algunas masas pequeñas solo se vigilan con exámenes de imágenes regulares. La cirugía puede quitar solo el tumor, o todo el riñón. La mayoría de las personas vive bien con un solo riñón. La ablación destruye un tumor pequeño con calor o frío, por medio de una aguja. La inmunoterapia ayuda a su sistema inmunitario a combatir el cáncer. Algunas personas la reciben después de la cirugía. Para el cáncer que se ha extendido, muchas veces se da junto con una pastilla dirigida. Los cuidados para el bienestar pueden ayudar en cualquier etapa. Los ensayos clínicos son estudios de investigación que pueden ofrecer nuevas opciones. Pregunte a su equipo de atención si alguno es adecuado para usted.

Efectos secundarios y qué ayuda

Hablemos de los efectos secundarios. Sentir mucho cansancio es común. Caminatas cortas pueden ayudar. Las pastillas dirigidas pueden subir la presión arterial. Muchas veces un medicamento la controla. Puede haber diarrea, así que tome muchos líquidos. Algunas pastillas ponen rojas y adoloridas las palmas de las manos y las plantas de los pies. Las cremas hidratantes espesas y los zapatos suaves ayudan. La inmunoterapia puede causar hinchazón en órganos sanos. Avise a su equipo si tiene una nueva erupción en la piel, tos o diarrea. Tratarlo temprano ayuda. En este sitio tenemos una guía completa de efectos secundarios.

Vivir bien después del tratamiento

Por último, hablemos de vivir bien. Después de la cirugía, tendrá chequeos y exámenes de imágenes con regularidad. Cuide sus riñones. Mantenga controlada su presión arterial y su azúcar en la sangre. Pregunte antes de tomar medicamentos nuevos. Si usted fuma, dejar de fumar ayuda mucho. Es normal sentirse preocupado o decaído. Hay apoyo para usted. Llame de inmediato a su equipo de atención si tiene fiebre o escalofríos. Llame si tiene sangre nueva o abundante en la orina. Llame si tiene dolor fuerte en el costado, la espalda o el abdomen. Si se siente muy mal, llame al 911. También puede visitar nuestra nueva sección de Detección, prevención y vida después del cáncer.

Lo hizo muy bien hoy. Gracias por dedicar este tiempo conmigo. Lleve sus preguntas a su próxima cita. Llame a su equipo de atención cada vez que algo le preocupe. Usted no está solo, y su equipo está aquí para ayudarle.

Llame a su equipo médico de inmediato si tiene

Fiebre de 100.4 F (38 C) o más, o escalofríos
Sangre en la orina que es nueva o abundante, o si orina coágulos
Dolor fuerte en el costado, la espalda o el vientre
Falta de aire nueva o que empeora, o dolor en el pecho
Presión arterial muy alta, o dolor de cabeza fuerte, vista borrosa o confusión
Diarrea fuerte, o diarrea con dolor de vientre o sangre
Sarpullido nuevo, piel u ojos amarillos, u orina oscura mientras recibe inmunoterapia
Mucha menos orina de lo normal, o hinchazón en las piernas
Hinchazón o dolor en una pierna
Dolor de espalda nuevo y repentino, o adormecimiento o debilidad en las piernas
Sed muy fuerte, confusión o mucho sueño
No poder comer ni beber, o no poder retener líquidos, por un día

Efectos secundarios: qué ayuda

Fuentes

Respuestas rápidas

¿Qué es el cáncer de riñón?: Los riñones son dos órganos con forma de frijol que están en la espalda, debajo de las costillas. Limpian la sangre y producen la orina. El cáncer de riñón empieza cuando las células del riñón crecen sin control y forman un tumor (un bulto). El tipo más común en los adultos es el carcinoma de células renales (RCC). "Renal" quiere decir que tiene que ver con el riñón.
¿Cuándo debo llamar a mi equipo médico?: Fiebre de 100.4 F (38 C) o más, o escalofríos; Sangre en la orina que es nueva o abundante, o si orina coágulos; Dolor fuerte en el costado, la espalda o el vientre; Falta de aire nueva o que empeora, o dolor en el pecho; Presión arterial muy alta, o dolor de cabeza fuerte, vista borrosa o confusión; Diarrea fuerte, o diarrea con dolor de vientre o sangre; Sarpullido nuevo, piel u ojos amarillos, u orina oscura mientras recibe inmunoterapia; Mucha menos orina de lo normal, o hinchazón en las piernas; Hinchazón o dolor en una pierna; Dolor de espalda nuevo y repentino, o adormecimiento o debilidad en las piernas; Sed muy fuerte, confusión o mucho sueño; No poder comer ni beber, o no poder retener líquidos, por un día.

Actualizado: 2026-10-27. Revisado por Veli Bakalov, MD, oncólogo médico (octubre de 2026). Educación general de Paso a Paso, el portal para pacientes de HemeOncBuddy.