¿Cuándo debo llamar a mi equipo médico?

Fiebre de 38 grados Celsius (100.4 grados Fahrenheit) o más, o escalofríos con temblores, sobre todo durante la quimioterapia; Falta de aire que es nueva, que empeora o que ocurre en reposo; Dolor de pecho nuevo o que empeora, o tos con sangre; Tos nueva con fiebre o falta de aire durante o después del tratamiento inmunológico; Diarrea 4 o más veces al día de lo normal, dolor de abdomen o sangre en las heces (posible efecto secundario inmunológico); Piel u ojos amarillos, orina muy oscura, o cansancio intenso, mareo o desmayo (posible problema del hígado o de las hormonas); Enrojecimiento, pus, dolor o fiebre alrededor de un catéter pleural, o un catéter que deja de drenar; Hinchazón del abdomen que empeora rápido, vómitos, o no poder expulsar gases ni heces; Hinchazón, dolor o calor en una pierna, o dolor de pecho repentino con falta de aire (posible coágulo de sangre); Orinar mucho menos de lo normal.

Mesotelioma

El mesotelioma es un cáncer poco común relacionado con el asbesto. Es difícil de curar, pero los tratamientos inmunológicos más nuevos están ayudando a muchas personas a vivir más tiempo.

Hola, soy Rosa. Hoy vamos a conocer el mesotelioma juntos, paso a paso. Lo voy a explicar de forma sencilla, y usted puede pausarme, regresar o avanzar cuando quiera. Debe saber que esto es solo para aprender. No es consejo médico, así que revise todo con su propio médico y su equipo de atención. Bien, comencemos.

Qué es el mesotelioma

Empecemos con lo básico. El mesotelioma es un cáncer poco común. Empieza en la capa delgada que cubre algunos órganos. Lo más común es que empiece en la capa que rodea los pulmones. Con menos frecuencia, empieza en la capa del abdomen. La causa principal es el asbesto. El asbesto es un mineral que se usó por muchos años en edificios, barcos y fábricas. El cáncer muchas veces aparece muchos años después de la exposición. Puede causar líquido alrededor del pulmón. Eso puede darle falta de aire. El mesotelioma es difícil de curar. Pero el tratamiento puede ayudarle a sentirse mejor y a vivir más tiempo.

Los tipos principales

Hablemos brevemente de los tipos. Hay dos maneras de clasificarlo. La primera es dónde empieza. La mayoría de los mesoteliomas empiezan en el pecho. Algunos empiezan en el abdomen. La segunda es cómo se ven las células bajo el microscopio. El tipo epitelioide es el más común. Tiende a crecer más despacio. El tipo sarcomatoide tiende a crecer más rápido. El tipo bifásico es una mezcla de los dos. El tipo de célula ayuda a su equipo a elegir el tratamiento. Pregunte a su equipo de atención qué tipo tiene usted.

Pruebas que le pueden hacer

Ahora hablemos de las pruebas. Muchas veces primero se hace una radiografía de tórax o una tomografía. Pueden mostrar líquido o engrosamiento alrededor del pulmón. Se puede sacar el líquido con una aguja. Esto muchas veces ayuda a respirar enseguida. Se revisa el líquido para buscar células de cáncer. Pero casi siempre se necesita una biopsia para estar seguros. Un médico usa una cámara pequeña por el costado del pecho para tomar tejido. Una tomografía PET muestra si el cáncer se ha extendido. Las pruebas de respiración y del corazón muestran si la cirugía es segura para usted.

Qué significa la etapa

Sigamos con las etapas. La etapa indica qué tanto se ha extendido el cáncer. Hay cuatro etapas. La etapa 1 está solo en la capa de un lado. Las etapas más altas han crecido más profundo o se han extendido más lejos. Las etapas ayudan a su equipo de atención a planear el tratamiento. Ayudan a que todos hablen el mismo idioma. En el mesotelioma, el tipo de célula y su salud también importan mucho. La mayoría de las personas no se operan. Se tratan con medicinas. Su médico le explicará qué significa su etapa para usted.

Marcadores y pruebas de genes

Antes de pasar al tratamiento, hay algunas cosas que debe saber. Las pruebas de laboratorio en su tejido confirman el diagnóstico. También muestran el tipo de célula. Algunas pruebas de genes buscan un cambio en un gen llamado BAP1. En raras ocasiones, un cambio así se hereda en las familias. Si es así, la consejería genética puede ayudar a sus familiares. El tratamiento inmunológico puede funcionar sin importar lo que muestren algunos marcadores. No necesita memorizarlos. Su médico le dirá cuáles tiene y qué significan. Puede leer más en la guía. La página de Preguntas para hacer le puede ayudar a prepararse.

Opciones principales de tratamiento

Ahora veamos el tratamiento. Para la mayoría de las personas, el tratamiento empieza con medicinas. Una opción son dos medicinas inmunológicas que se dan juntas. Ayudan a su sistema inmunitario a atacar el cáncer. Otra opción es quimioterapia más una medicina inmunológica. La cirugía ayuda solo a un número pequeño de personas. Debe hacerse en un centro con mucha experiencia. El líquido alrededor del pulmón se puede sacar. Los médicos pueden sellar ese espacio con talco. O pueden colocar un tubo pequeño que usted drena en casa. Los ensayos clínicos son estudios de investigación que pueden ofrecer nuevas opciones. Pregunte a su equipo de atención si hay uno que le convenga.

Efectos secundarios y qué ayuda

Hablemos de los efectos secundarios. Las medicinas inmunológicas pueden hacer que su sistema inmunitario ataque órganos sanos. Esto puede causar diarrea, tos, sarpullido o problemas de hormonas. Avise a su equipo de inmediato. La mayoría de estos problemas se pueden tratar si se detectan a tiempo. La quimioterapia puede causar cansancio y náuseas. La medicina para las náuseas funciona mejor si se toma antes de sentirse mal. Tomará vitaminas para que una de las medicinas de quimioterapia sea más segura. No se las salte. Lávese las manos seguido y llame si tiene fiebre. Tenemos una guía completa de efectos secundarios en este sitio.

Vivir bien con la enfermedad

Por último, hablemos de vivir bien. Los cuidados paliativos pueden ayudar con la respiración y el dolor desde el principio. No significa rendirse. Si tiene un tubo en casa, aprenderá a drenarlo. Manténgase tan activo como pueda. Los ejercicios de respiración pueden ayudar. Anote dónde pudo haber estado expuesto al asbesto. Es posible que pueda recibir dinero como ayuda. Un trabajador social o un abogado de confianza se lo pueden explicar. Es normal sentir enojo o tristeza. Los grupos de apoyo pueden ayudar. Llame de inmediato si tiene fiebre o si respira peor. Si se siente muy mal, llame al 911. También vea nuestra nueva sección de Detección, prevención y supervivencia.

Lo hizo muy bien hoy. Fue mucha información, y usted la fue viendo paso a paso. Anote sus preguntas y llévelas a su próxima cita. Llame a su equipo de atención cada vez que algo le preocupe. Usted no está solo en esto.

Llame a su equipo médico de inmediato si tiene

Fiebre de 38 grados Celsius (100.4 grados Fahrenheit) o más, o escalofríos con temblores, sobre todo durante la quimioterapia
Falta de aire que es nueva, que empeora o que ocurre en reposo
Dolor de pecho nuevo o que empeora, o tos con sangre
Tos nueva con fiebre o falta de aire durante o después del tratamiento inmunológico
Diarrea 4 o más veces al día de lo normal, dolor de abdomen o sangre en las heces (posible efecto secundario inmunológico)
Piel u ojos amarillos, orina muy oscura, o cansancio intenso, mareo o desmayo (posible problema del hígado o de las hormonas)
Enrojecimiento, pus, dolor o fiebre alrededor de un catéter pleural, o un catéter que deja de drenar
Hinchazón del abdomen que empeora rápido, vómitos, o no poder expulsar gases ni heces
Hinchazón, dolor o calor en una pierna, o dolor de pecho repentino con falta de aire (posible coágulo de sangre)
Orinar mucho menos de lo normal

Efectos secundarios: qué ayuda

Fuentes

Respuestas rápidas

¿Qué es el mesotelioma?: El mesotelioma es un cáncer poco común que empieza en la capa delgada que cubre algunos órganos. Esta capa se llama mesotelio. Lo más común es que el mesotelioma empiece en la capa que rodea los pulmones y recubre la pared del pecho, llamada pleura. Esto se llama mesotelioma pleural. Con menos frecuencia, empieza en la capa del abdomen (la barriga), llamada peritoneo. La causa principal es respirar o tragar asbesto. El asbesto es un mineral que se usó por muchos años en edificios, barcos, frenos de autos, aislantes y fábricas. Las fibras diminutas pueden quedarse en el cuerpo y causar daño poco a poco. El mesotelioma suele aparecer de 20 a 50 años después de la exposición. Los familiares de los trabajadores también pueden estar expuestos por el polvo en la ropa. Algunas personas nunca saben cómo se expusieron.
¿Cuándo debo llamar a mi equipo médico?: Fiebre de 38 grados Celsius (100.4 grados Fahrenheit) o más, o escalofríos con temblores, sobre todo durante la quimioterapia; Falta de aire que es nueva, que empeora o que ocurre en reposo; Dolor de pecho nuevo o que empeora, o tos con sangre; Tos nueva con fiebre o falta de aire durante o después del tratamiento inmunológico; Diarrea 4 o más veces al día de lo normal, dolor de abdomen o sangre en las heces (posible efecto secundario inmunológico); Piel u ojos amarillos, orina muy oscura, o cansancio intenso, mareo o desmayo (posible problema del hígado o de las hormonas); Enrojecimiento, pus, dolor o fiebre alrededor de un catéter pleural, o un catéter que deja de drenar; Hinchazón del abdomen que empeora rápido, vómitos, o no poder expulsar gases ni heces; Hinchazón, dolor o calor en una pierna, o dolor de pecho repentino con falta de aire (posible coágulo de sangre); Orinar mucho menos de lo normal.

Actualizado: 2026-10-27. Revisado por Veli Bakalov, MD, oncólogo médico (octubre de 2026). Educación general de Paso a Paso, el portal para pacientes de HemeOncBuddy.